„Cu un adânc regret vă informăm că domnul Nicolas G. Hayek a murit într-un mod neaşteptat în urma unui stop cardiac în timpul serviciului la iubitul său grup Swatch.” – sunt cuvintele comunicatului de presă care anunţă trecerea în nefiinţă a salvatorului orologeriei elveţiene.
Viziunea lui Hayek a schimbat fundamental una dintre cele mai preţioase posesiuni a Ţării Cantoanelor într-o vreme în care precizia japoneză ameninţa cu dispariţia tehnica mecanică. Provenit dintr-o familie americano-libaneză, Nicolas George Hayek conducea o firmă de consultanţă însărcinată cu lichidarea producătorilor orologeri ASUAG şi SSIH. Avea convingerea că orologeria elveţiană poate fi competitivă, iar grupul fondat din reorganizarea celor două fabrici avea să-i dea dreptate.
Hayek este responsabil pentru reanimarea unor mărci precum Blancpain, Jaquet Droz, Breguet, Tissot, dar şi inventarea ceasului elveţian quartz accesibil şi mereu la modă – un simbol al culturii populare – swatch. Strategiile puse în aplicare în anii ’80 au dus la „însănătoşirea” industriei orologere. Doctor honoris causa în drept şi economie al Universităţii din Bolognia şi Neuchatel, Nicolas a fost şi fondatorul companiei Hayek engineering Inc. din Zurich.
